De training, deel 1

Dit is Julie nu. Julie is een geweldige hond en dat zeg ik niet met een roze bril op en ook niet omdat het mijn hond is maar ik zeg dat omdat het zo is. Ik heb al best veel pupjes ontmoet in mijn leven maar je kunt je geen lekkerder hond wensen dan deze. Behalve als je houdt van een net opgeruimd huis en allergisch bent voor vieze modderpoten. Dan is Julie een ramp. Maar voor mij is ze perfect. 

Ze kent inmiddels zeven handgebaren en luistert erg goed. Even op een rijtje:

1. Oké-teken (met duim en wijsvinger een O maken) = goed zo, braaf
2. Wijsvinger opsteken = let op
3. Armen gespreid = hier komen
4. Handbeweging omhoog = zitten
5. Handbeweging omlaag = liggen
6. Hand opsteken/stopteken = blijf
7. Hand op zijkant bovenbeen = volgen

Voorwaarde voor dit alles is dat zij oogcontact maakt. En dat doet ze. Vaak. Ik heb haar geleerd dat het oké-teken betekent dat ze een voertje krijgt. Voor wie bekend is met hondentraining is dit vergelijkbaar met clickertraining: de hond wordt geconditioneerd op een aanvankelijk neutrale prikkel die een waarde gaat krijgen, namelijk het ontvangen van een beloning. Deze training is ontwikkeld door Karen Pryor voor het trainen van dolfijnen en wordt over de hele wereld toegepast.

Zes weken geleden zijn we begonnen met het aanleren van het handgebaar, dus het gebaar maken waarna direct een voertje volgt. Het duurde even voordat ze dat door had. Snel daarna zijn we begonnen met het belonen van aandacht. Het maakt dan dus niet uit wat ze op dat moment doet: zitten, liggen, lopen, staan. Als ze maar aandacht heeft. Aandacht betekent oogcontact, letterlijk. Het is mooi hiermee vroeg te beginnen omdat hele jonge honden makkelijk oogcontact maken; oudere honden vinden dit moeilijker. Toen Julie begreep waarvoor zij een beloning kreeg, ben ik gedrag gaan vragen voor de beloning. Ik ben begonnen met zitten. Dit is een makkelijk commando omdat een hond vaak uit zichzelf vaak gaat zitten. Ik heb gewacht tot ze ging zitten, heb het gebaar voor zitten (nummer 4) gegeven, gevolgd door handgebaar 1 waarna dus altijd een voertje volgt. En geloof me, dit werkt razendsnel.

Tot zover deel 1 van de training van Julie. Binnenkort deel 2.